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圖1.大竹午魚拓(嚴尚文)

野生午魚(右)跟養殖午魚(左)你看出它們的差別了嗎?它們雖然都可以被稱為午魚，但卻是不同的物種 ! 養殖的四指馬鮁最大體型可以達到200CM，而野生的多鱗四指馬鮁最大體型不到80CM。 市場上經常以胸鰭的顏色來區分養殖(黃鰭)及野生(黑鰭),這個方法是滿有效的,但是不會100%準確，因為魚的體色經常會受環境及魚齡影響而改變。

比較準確的方式是比較鱗片的大小，相同大小的魚，鱗片較大的是體型比較大的四指馬鮁，鱗片較小是體型比較小的多鱗四指馬鮁。 但是這個比較對消費者意義不大，因為不管那種野生午魚只要大小相同口感及價格也相同，因此體型大小才是關鍵，一般來說半在台灣西部台斤以下稱為午仔白，半台斤到1公斤稱為午仔，1公斤以上稱為大午，2-3公斤稱為粗皮午，3公斤以上稱為竹午。在宜蘭也可以見到2種午魚(下圖)，俗稱竹葉午的四指馬鮁(上)及體型較小俗稱粗皮午的五指馬鮁(下)。這些說法並沒有絕對的標準，也隨著地區不同，但是”竹午”的好吃及高貴是絕對的，所以才會在傳統好魚排行中永遠魚列首位的現象。

午魚是台灣傳統公認最好吃的海水魚，近年來也在石斑魚銷陸受挫後成為外銷大陸最熱門的物種。

台灣有2種常見的午魚，其中以學名是四絲馬鮁的大午魚最常見，另外在澎湖還有稱為小午魚的六絲馬鮁。野生的午魚因為體型不同而有不同的名稱,中型的午魚(約2-8台斤)稱為"粗皮",大型的午魚(約8台斤以上)稱為"竹午"。

午魚主要棲息於砂泥底質海域，在沿岸、河口、紅樹林等半淡鹹水海域，皆可見其蹤跡。常成群洄游，有季節洄游之習性，會隨著漁期到來而大量湧現。以蝦、蟹、魚類及蠕蟲等為食，是低階的肉食性魚種。[1]